55-58（1/44）

　　# 第55章“反掐”

　　正月二十。西门庆在县丞厅翻开户房送来的牙行收费记录时，窗外场上弓手正在换防，老曹带着第一队从青石寨撤下来休整，老葛带着第二队顶上去。换防的脚步声在场上踩出一片杂而不的节奏，靴底碾在冻硬的泥地上，偶尔夹着一声箭壶碰弓臂的脆响。

　　桌面上摊着三本册子。第一本是彭家牙行过去一年的收费流水，户房书吏从旧档里翻出来时，册页上积了一层薄灰，翻开来灰在从东窗斜进来的光里打着旋。第二本是去年秋天他让户房刻的那块木牌上的挂牌价，牙用钱上限不得过货值一成，字刻在木牌上，刀已经蒙了灰，但数字还看得清。第三本是他自己画的一张比对表，每一笔实际收费对应挂牌价，高出部分用朱砂圈出来。

　　朱砂圈了三十七处。三十七笔，每笔高出挂牌价两到五成不等。最大的一笔是去年十一月彭家牙行替邻县布商介绍东平码的货运，挂牌价每笔一钱二分，实收三钱。高出将近三倍。

　　书吏站在案前，两手握在身前，拇指互相搓着。他在户房抄了十几年账，第一次被要求做逐笔比对，不是查税，是查牙行的收费。东平县自开衙以来，没有哪个县丞查过牙行的账。

　　“彭家牙行的牙帖是什么等级。”西门庆把比对表翻到最后一页。最后一页是牙帖等级目录，东平所有牙行的帖等、发帖期、续帖记录，全列在一张已经发黄的大纸上。彭家那一行写的是“上等”，发帖期是十三年前，续帖记录连续十三年无中断。

　　“上等。”书吏的拇指停住了。“上等牙帖可以做码大宗货运的牙行生意，东平只有两家上等牙帖。彭家是最大的一家。”

　　“上等牙帖的牙用钱上限是多少。”

　　“货值一成。”

　　“高出部分，怎么算。”

　　书吏的嘴唇动了一下。他知道这个问题不是问法规，法规早就写在那里，是问执行。他把握的手松开，右手垂到身侧，左手在裤缝上蹭了一下。

　　“违例。”他说这两个字时声音比刚才低了一拍。“高出挂牌价的部分，按律应退还商户。牙帖降一等。三年内不得申请增帖。”

　　西门庆把比对表推到他面前。朱砂圈出来的三十七处违例在纸面上连成了一片刺目的红。他把笔搁在砚台上，站起来走到窗。场上老曹正把弓从肩上卸下来，他的第一队在青石寨蹲了七天，每个的脸都被山风吹得粗