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先动手，让通判找不到保他的理由，马文礼就只剩一张嘴。

　　他把马文礼的名字圈出来。圈是一个不规则的圆，从"马"字左上角起笔，顺时针画，收笔时笔尖在纸上顿了一下，墨渗出来，在圈线内侧积了一个比笔画略厚的墨点。

　　当天下午，他一个一个叫。

　　刑名周领了任务：把马文礼在府衙七年经手的案卷目录推出来，不是原件，是案件编号和结案期。周文翰点了点，转身时手里那支新笔在指间转了一圈，笔杆绕拇指转完一圈归位，然后推门出去。

　　何九如的包袱已经背好了。他在府城蹲三天，马文礼跟谁喝酒、在哪儿喝、有没有私下收过东西。不需要证据，只需要名字和地点。走之前他撂下一句："府城我熟。马文礼常去的那家酒楼，跑堂欠我一顿酒。"

　　陈文显的信下午送到，纸条上一句话："马文礼经手跨县刑案记录，提刑司卷宗有留底。我调出来。"纸脚用指甲划了一道极浅的竖。

　　钱谷刘没被分配任务。他坐在偏厅角落打算盘，珠子在指间翻飞，黄杨木珠子上的包浆在灯下反着亚光。他记住了一年前西门庆说的话："需要账的时候，一炷香之内调出来。"

　　王婆也没被分配任务。但她在县衙后街茶坊里把水壶往炉子中心推了半寸，炉火从壶底燎到壶壁，水烧开的时间比平时慢半盏。这半盏的时间够她把今天早晨听到的三则消息在脑内重新过一遍：一、县丞出缺；二、何九如一早就背包袱出城；三、府衙经历司姓马的书吏前天提了一盒饼去通判家，盒子里除了饼还有拜帖。她在东平开茶坊这一年，认得出饼盒子重不重，七月十五她自己用过同一个尺寸的盒子。

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　　县丞出缺的消息渗进后院，是第二天早上。

　　月娘在天没亮透时醒了。她穿着藕合色对衿褙子走到正厅，桌上已经摆着当天的礼单和拜帖。她从最上面拿起第一份拜帖，帖面是桂花笺，纸色淡黄，四角印着暗花。翻过来看落款："东平县主簿郑谦之妻彭氏"。

　　她把拜帖看了两遍。彭氏在帖中措辞客气，"闻知夫迁至东平，久未登门道贺，近择拜会"。字迹工整，每个字的横笔都往右上方斜同一个角度，是从小在闺中被先生扳着手腕练出来的。帖中没有"县丞"二字。但彭氏在西门举家搬迁这一年多里没递过一张拜帖，今天递了。第一张。

　　月娘把拜帖压在观音像供盘下面。供盘里是新换的清水