39-42（1/42）

第39章 郑谦的软肋

　　马文礼的质疑文书被知府批了“此条何据”之后，东平县丞之争的棋盘上只剩两个名字。

　　郑谦把一张新写的拜帖压在砚台下面。砚台是歙砚，砚底刻着“郑氏祠堂监制”六个字，字是阳文，笔锋被经年累月的墨垢填得只剩廓，他用这方歙砚压拜帖压了五天。五天里他去县衙点名照常卯时到，照常坐在主簿公案后面批常文书，但他的笔在“核”字最后一笔时拖长了半线，拖到洇出一个不该有的墨点。然后他把笔搁下，把那张拜帖从砚台下面抽出来，撕了。

　　拜帖是写给知府大的。他本想绕过县衙直接走府衙的门路，写到一半发现自己连知府的幕僚都不认识。

　　西门庆把钱谷刘叫进值房时是上午辰时。窗外榆树的光秃枝条在砖地上投了一片纵横错的灰影，没有叶子，影子比秋天更更硬。钱谷刘进来时手里抱着两摞账册，纸面上的积灰从账册边缘扬起，在从窗格进来的那束阳光里翻着极慢的旋。他把账册放在桌角，手指在裤缝上捏了一下。

　　“常平仓的供粮，”西门庆把这两个字放在桌上。

　　钱谷刘没有接话。他把右手放在账册最上面那本的封面上，封皮是旧桑皮纸，纸脊被翻卷了边，卷边的纤维末端已经磨出了布料的柔韧。“押司要查，郑家的供粮？”

　　“不是郑家。是价格。”

　　钱谷刘开始翻账册。崇宁元年、二年、三年、四年，四年间郑家供粮的账目。他的食指顺着每页右侧竖行往下移，从粮食品种移到采购单价，从单价移到采购数量，从数量移到验收签字，移到验收这一栏时手指停住，抬：“郑主簿。验收，全部是他自己签的。”

　　西门庆把一本账册拉过来翻开。崇宁三年八月。粮食品种：粳米。采购单价：每石贰贯肆百文。他把钱谷刘同时递上来的牙行市价存档摊开，找到同一年同一月：每石贰贯贰百捌拾文。价差半成。第二本、第三本，每一笔都高出市价，年份之间价差大体一致，偶尔超一点，但从不低于那一截。

　　半成不是利。一石粮食多几十文，五年累积下来，总额能买下东平县半条街的铺面。

　　“高半成，可以解释。”钱谷刘把算盘从桌上拿起来，手指在珠子上拨了一圈，不是算账，是习惯，他脑内已经把五年总石数和半成溢价乘完了。“他们会说供的是粮，品质比市面上的普通米好。”