51-54（3/37）

。桌上只剩那张运河岔的图，何九如画的，芦苇的位置用炭条涂了一小块阴影。

　　“郝老二的底线是什么。”

　　“码泊位。正规泊位，不是藏在芦苇里装死。他的船要能在码光明正大地靠岸、卸货、签字。蹲过大牢的最怕的不是死，是见不得光。”

　　“给他。”

　　何九如看着他。

　　“巡检司管辖东平河道治安。代理巡检使有权在码开设巡检专用泊位，不归牙行管，不占商业码编号，挂在巡检司名下，属于军用。”西门庆把巡检司的铜印从抽屉里拿出来搁在桌上。印盒是新的，三天前刚刻好送到的，盒面上刻着“东平府巡检司代理”字样，字是新刻的，刀还泛着生铜的白茬。“郝老二的船队以巡检司军需运输的名义进泊，免征码管理费。条件是：运费比码常规价低两成。”

　　他顿了一下。窗外北风停了，场上的弓弦声也停了。老曹拔完了最后一批箭，正在蹲在地上数箭杆的数量。

　　“那些流民，你安置在石桥集的那批。他们的粮和种子也可以走这条线。”何九如忽然抬，“种子比箭轻，但也是命。”

　　西门庆点。“一并走。”

　　半个时辰后。王婆茶坊。

　　茶坊里只有两桌客。靠门那桌坐着一个卖年画的贩子，正把一摞没卖完的门神像往布袋里塞。靠里那桌空着。王婆在柜台后面拨算盘，看见西门庆进来，手指在算盘珠上停了一拍，她的眼力是几十年来往练出来的，能从推门的力度和脚步的节奏分辨来带了什么消息。西门庆的步子比平时沉，不是身体累，是脑子里有事。

　　“郝老二到了？”

　　“里间。”王婆把嘴往里一努。茶壶搁在炉子上，水正烧到蟹眼泡，还没全滚，水面边缘冒着一圈细密的银白气泡。

　　郝老二坐在里间的矮凳上。四十岁出，脸被风吹得又黑又糙，颧骨高，眼窝，左眉骨上有一道旧疤，不是刀疤，是落水时被船桨砸的。他的手搁在膝盖上，十根手指的指甲缝里嵌着洗不掉的旧麻绳纤维和鱼鳞碎屑。靠水吃饭的手上永远带着一复合腥，鱼腥混着湿麻绳在船舱里沤久了的腐麻味，再叠一层被河水泡旧的木气。掌纹得像刀刻的，不是年纪大，是握了二十年船桨和缆绳，掌心在淡水里泡久了皮肤反复湿，纵纹被撑宽了。

　　他看见西门庆进来，从矮凳上站起来。站的动作不快，腰